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高級ホテルやレストラン・テレビ番組のセッティング等々・・・数多くの華やかな舞台で仕事をしている挾土さんですが「左官の王道とは、住宅の壁や座敷・茶室・蔵などの壁を塗ることだと自分は思う。しかし、日本の美意識を活かそうという住宅建築が激減しているからこそ、いろんな仕事をやらざるを得ないのだ」と言います。

同時に「伝統は単なる伝承であってはいけない。伝統を守るためにこそ革新的な仕事をしなければいけない」とも語ります。

わび、さび、ゆらぎ、うつろい・・・長い年月をかけて育まれてきた日本人の美意識と、寒暑乾湿の差が激しい日本の気候に合った建築手法として生まれた「土壁」ですが、今や「コストと手間がかかる」という理由から、大手メーカーが工場で均一生産した工業製品に取って替わられており、それを誰もが許してしまっています。

「日本は優れた職人の国であったはずなのに『もう建築の現場に職人はいらないよ』と言われているような気分になる」・・・挾土さんは嘆きます。

「工業製品の直線や規格品を使ってのシンプルモダンなら誰にでもできる。浮世絵や桂離宮・伊勢神宮などを見れば分かるように、複雑で多様な線や技能を取り入れながらも全体として極めてシンプルにすることができる。そんな日本の美意識は建築の世界から失われてしまった」とも・・・

工業製品だらけの建築の是非は各人の判断に委ねるしかありませんが、「街の景観は人々の心を育むものであり、街の景観が崩れれば人々の心も崩れていく」のです。

欧州には、古くからある街の景観を残しながら暮らしている地域が数多くあり、そうした日常的な景観が多くの人々を惹きつけてもいます。

「日本の気候風土に合うと同時に、日本人の美意識を反映した建築手法でもある『土壁』の建築が、暮らしが息づく街の景観になってほしい」「そのためには建築家に、一生に一度でもいいから、日本の気候風土に根付き、歴史に耐えて後世の日本に伝えられるような建築を創ろうという気概を持ってほしい・・・」

伝統を大切にするからこそ革新的なことに挑戦し続ける「土のマエストロ」挾土秀平さんの願いです。