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宮大工として厳しく鍛えられた技術を基盤に、石場建てはもちろん、伝統建築で磨かれた数々の優れた技法を活かした丁寧で美しい仕事ぶりが、建物を依頼した施主や建築家の間で評判となり、山本さんは石場建ての世界では名の知れた存在になっていきました。

山本さんは、決して「こうあるべきだ」といったこだわりを持つ昔気質一辺倒の職人ではありません。

「自分の独りよがりで細かいところにこだわり過ぎるのは良いことだとは思いません。施主さんには予算もありますから、その中できちんとメリハリをつけてあげることが大事だと思っています」

高価と思われている「石場建て」などの伝統技法を、一般的な現代住宅で使えるようにと工夫しているのも、山本さんが評価されている理由でしょう。

山本さんにはアメリカ人のお弟子さんがいます。

日本の伝統建築を研究していたジョナサン・ストーレンマイヤーさんが、山本さんの石場建て技術に惚れ込んで「これぞ天職」とばかりに押しかけ弟子になったのは２０１３年のこと。今や山本さんに代わって棟梁として現場を仕切るまでになっています。

さらに、ストーレンマイヤーさんに感化されたアメリカ人青年がまた新たな弟子となり、日本の伝統建築技法が外国人によって継承され、新しい表情を伴って成長していきます。

山本さんの「伝統技法を守る！」といった肩肘を張ることもなく「楽しいからやっているんですよ」と言う穏やかな笑顔から溢れ出る想いがバトンとなり、次世代へと渡っていく流れが見えました。

 

山本さんは「日本の伝統建築も、元は海外から伝来したものが日本固有の文化と融合してきた訳ですから、日本人とは異なるセンスを持った彼らによって日本の伝統技法がどう解釈されるのかを見るのは楽しみですし、勉強にもなるんですよ」と語ります。

日米両国の匠たちによって、日本の伝統技法「石場建て」が紡がれていく。

「石場建て」には、国境を越えた物語がありました。